The Pegasus Expedition. Поиски нового дома

Финская студия Kalla Gameworks Oy в 2020 году при помощи краудфандинг-сбора инициировала процесс разработки своей игры The Pegasus Expedition.

Ещё тогда было заявлено, что это будет не просто глобальная стратегия, но игра с сюжетной кампанией. Значит, предстоит не обычное развитие в случайно сгенерированных условиях (как, например, в серии Civilization), но движение по ключевым событиям и выполнение заданий.

20 октября 2022 The Pegasus Expedition вышла в ранний доступ и игроки получили возможность испытать в деле концепцию этой глобальной стратегии.

Итак, какова же завязка местной истории?.. В будущем человечество столкнулось с агрессорами, названными Исполинами. Эти инопланетные захватчики ведут интенсивные боевые действия и теснят людей с обжитых космических просторов. Похоже, что человечеству для своего выживания нужно искать новый дом, так как мало шансов победить Исполинов здесь. И вот организуется специальная экспедиция для достижения галактики Пегаса. Полёт туда, впрочем, пройдет не при помощи корабля поколений, а через комфортные звёздные врата, так что в новой галактике окажутся люди уже с опытом войны против Исполинов, сопровождать экспедицию будет также и кое-какой боевой флот кораблей.

Сразу же окажется, что выбранная в качестве нового дома галактика уже обитаема. И без лишних разговоров местные народы начнут войну с людьми. Придётся не только защищаться, но и организовывать собственные контратаки, заодно выбивая для себя звёздные системы с планетами, на которых можно обосновать хоть какие-то постройки и закрепиться для дальнейшего освоения галактики Пегас.

Оформление сюжета в The Pegasus Expedition напоминает визуальные новеллы. Время от времени будет собираться совещание администрации, руководящей проведением этой экспедиции. В неё входят гранд-адмирал, начальник исследовательского отдела, министр внутренних дел, главный дипломат, а сам игрок представляет собой директора экспедиции, так что последнее слово всегда будет за нами. Игроку демонстрируют обсуждение последних событий и расклада на текущий момент времени. Могут вовлекать в обсуждение директора, и тогда надо будет выбирать какую-то реплику или решать, в каком направлении пойдёт дальнейшая работа по освоению галактики. Итогом таких совещаний становится новое сюжетное задание.

Каждое задание является ещё и триггером для запуска новых сюжетных событий. Это можно сравнить с некоторыми ролевыми играми, в которых бывают главные квесты и побочные.

Сюжетная кампания позволяет постепенно знакомить игрока с правилами The Pegasus Expedition. Так, после начала партии и прибытия в галактику Пегас, мы будем осваивать управление флотами и ведение космических сражений. Флотилия имеет два очка хода, что позволяет атаковать вражеский флот в пределах двух "шагов". Путь измеряется при помощи звёзд, корабли летают от звезды к звезде. Поэтому иногда встречаются важные звёзды, без захвата которых не получится добраться кратчайшим путём до вражеской территории (либо делать для этого неоправданно большой крюк).

Само сражение разворачивается в реальном времени. Прежде чем оно начнётся нам дадут оценить расклад сил: какие корабли есть у нас, какие у противника; сравнят общую сумму абстрактной силы флота и предложат выбирать стратегию боя. Стратегии оформлены в виде карточек в нижней части экрана: осторожное нападение, охотничий строй, удар всеми силами, каждая стратегия имеет свои свойства. Битва идёт до тех пор, пока причиненный урон не деморализует и не вынудит одну из сторон отступить (окончательное уничтожение флота здесь случается не так часто).

Кстати, подобно ролевым играм с артефактами для героев, корабли также можно улучшать вручную занимаясь их оснащением при помощи разных модификаций: новый тип брони, компьютерные системы для повышения боевой точности, усиление оружие и другие. Эти модификации открываются в процессе развития науки, а их установка имеет цену в виде ресурсов.

Что касается строительства, то у звёзд редко бывают пригодные для жизни планеты: такие — большая ценность. Планеты с агрессивными факторами всё ещё могут быть использованы для строительства на них аванпостов: промышленных, исследовательских и строительных. Промышленные будут добывать ресурсы (минералы и редкоземельные элементы) и производить энергию, исследовательские дадут очки науки, а строительные позволят разместить верфь и строить новые корабли. При этом разные планеты могут иметь интересные свойства, дающие какие-то бонусы или штрафы: например, руины инопланетных цивилизаций дадут бонус к науке для исследовательского аванпоста.

Со временем достижения науки помогут научиться строить и на планетах с агрессивными факторами, на которых с самого начала ещё нет возможности возвести аванпост. Значит уже имеющиеся в нашей космической державе звёздные системы могут в будущем ещё принести пользу. А до тех пор надо запомнить простую классификацию, которая выделяет три планетарных уровня жилья: аванпост, поселение и колония. Каждый из них допускает разное количество слотов для зданий — 3, 9, 12 соответственно. При этом здания бывают 1 - 3 уровня, что сказывается как на стоимости их возведения, так и эффективности работы.

Корабли нельзя строить просто так и посылать затем поштучно во флот: сначала происходит наём нового адмирала и сразу же формируется новый флот, в котором будет до 12 кораблей. Доступны фрегаты, крейсеры, эсминцы и авианосцы. Поврежденные корабли можно ремонтировать (и я эту кнопку не сразу заметил). Во время ремонта флот не может участвовать в сражении и обороне.

Защита наших владений ложится на плечи гарнизонного флота (он обозначается серой пиктограммой). Этот флот нельзя перемещать. В случае чего оборону можно усилить, направив другие флотилии в эту звёздную систему. Также постройка командной станции и её модернизация в звездной системе позволит получить оборонительные боевые станции (обозначаются значками над размещенным флотом). После сражения они самостоятельно восстанавливаются.

Интересно отметить, что вместе с нами в экспедицию отправилось ещё две человеческие организации и время от времени они будут собираться на совещания вместе с нами. Жаль, что игра не позволяет в начале партии выбирать фракцию. Но можно надеяться, что в будущем разработчики сделают такую возможность. Равно как и позаботятся о различных параметрах этих фракций. Во всяком случае отношения с соседями дружественные и за время партии в игре я не заметил, чтобы они могли вдруг совершить подлую атаку. Да и в меню дипломатических переговоров с ними нет возможности объявить войну.

После первых сюжетных сражений последуют задания начинать активную экспансию территорий, дабы создать плацдарм в галактике, закрепиться и строить поселения. Так как инопланетный народ (который называет себя кланом Рор) сам напал на людей, это даёт повод обосновать ответную атаку в целях самозащиты. В этот момент из звёздных врат к игроку даже прибудет подкрепление от Земли.

Хоть мы и имеем дело с космической глобальной стратегией, но решена она в виде плоской проекции. Можно сравнить наше освоение территорий здесь с морскими колонизациями: космос как море, а планеты как острова и материки. Причем именно планеты с благоприятными условиями будут материками, на которых можно основать большие поселения, целые города и новые страны. А вот планеты, непригодные для жизни, сгодятся только для создания перевалочных пунктов или небольших баз.

Спустя время

The Pegasus Expedition. Поиски нового дома

The Pegasus Expedition. Поиски нового дома

Зато потом мы узнаем о других народах этой галактики и познаем своё ничтожество в сравнении

Помимо крупных, значимых сюжетных событий в The Pegasus Expedition случаются и небольшие зарисовки, в которых также надо делать какой-то выбор. Например, предложение устроить праздник. Согласие поднимет уровень счастья населения. То есть такие вопросы могут немного повлиять на расклад партии, хотя и несколько неприятно отвлекают игрока, сосредоточенного на планировании большого плана. Поэтому обычно даже не сильно задумываешься, что выбирать в качестве ответа.

Кроме адмиралов среди наших специалистов будут работать также губернаторы и агенты. Губернаторы назначаются на планеты с гражданскими аванпостами или колониями, то есть на планеты хорошими условиями для жизни. Губернатор позволяет поддерживать порядок на планете и может давать бонусы к каким-то эффектам производительности. Если планета была захвачена у инопланетян, то можно выбирать: назначить в качестве губернатора местного (что логично влияет на лояльность населения) или человека (приписка у него будет — оккупант). В процессе своей работы они получают опыт и уровни, становятся более эффективными.

Агенты напоминают таковых же разведчиков/шпионов из Civilization V. Появление агента откроет ещё одну сюжетную часть заданий в игре: рядом со звёздными вратами обнаружат дрейфующую космическую станцию. Ближайшая звёздная система запросит послать к ней ещё один космический флот ради спокойствия местных учёных, и те продолжат наблюдение за таинственным объектом. В конце-концов они предложат взять станцию на абордаж и провести её исследование изнутри, а для этого понадобиться отправить агента в эту звездную систему. После чего выбрать из списка его команд проведение операции: изучение космической станции. И вот после этого события игрок получит сообщения об обнаружении ещё нескольких таинственных объектов в своих владениях. Теперь у наших агентов есть работа не только устраивать какой-нибудь саботаж в тылу врага, но и заниматься археологическими изысканиями в космосе.

В данный момент The Pegasus Expedition нуждается в доработке и это касается в том числе интерфейса. Сначала отмечу, что на мой взгляд шрифт мелковат. А подписей здесь много и они всплывают при подведении курсора к любому объекту или пункту меню. По крайней мере игрок всегда может получить подсказку о чем-то, что хорошо. Только попытка уместить в блок текста много слов делает шрифт мелким.

Далее замечания касаются функционала.

Рассмотрим в качестве примера как в верхней части экрана вынесены показатели добычи ресурсов, специалистов (агенты, адмиралы, губернаторы). При этом область экрана не кликабельная, а так и напрашивается, чтобы можно было щелкнуть по ресурсам и появилось окошко с таблицей всех наших планет и можно было оценить откуда какие идут ресурсы, на что больше всего тратится. А разработчики пока ограничились только выведением наверху экрана общей суммы добычи. С губернаторами, агентами и адмиралами аналогично: хотелось бы открыть окошко и увидеть их список, какого уровня все достигли, чем заняты сейчас.

В игре есть галактическая репутация, которая отражает отношение к нам других фракций. Пока не ясно, работает ли этот параметр вообще и действительно ли на что-то влияет. По идее он может облегчать дипломатические переговоры (если шкала больше склоняется в сторону оценки игрока как "Дипломата"), но дипломатия в настоящий момент так же работает плохо. ИИ никогда не вызывает игрока на переговоры сам и приходится быть инициаторам каких-то дипломатических действий. ИИ артачится и не соглашается заключать договора даже на равных условиях, приходится отсыпать ему минералы и редкоземельные элементы, чтобы он согласился например на договор о взаимной военной помощи. Мне кажется, что над системой дипломатии ещё надо поработать. Репутация может меняться во время сражений, если пользоваться грязными приёмами: сражаться до полного уничтожения врага (не давая ему отступать), взрывать бомбы и тому подобное — о том, что действие будет негативно влиять на репутацию уведомляет подпись в описании.

Также с позиций удобного интерфейса хотелось бы улучшить режим сражений, сделать более понятной оценку влияния выбора стратегии боя для флота. Пока я предпочитаю пользоваться осторожной атакой или атакой охотничьим строем: видимо, эти виды нападения позволяют беречь собственные силы. В конце-концов можно включать и автоматический бой, предоставив ИИ-помощнику провести выбор подходящей тактики сражения.

---

Как бывает со всем новым в нашей жизни — в том числе и с играми, — изучать The Pegasus Expedition всё же интересно. У проекта есть потенциал и не случайно разработчики запустили свой проект пока только в виде раннего доступа. Может быть даже интересно сравнить позднее нынешние впечатления с тем, какой станет игра после выпуска пары обновлений.

Хотелось бы прежде всего именно доработки интерфейса, механики дипломатии. Так как с техническими проблемами в работе игры я не сталкивался.

---

Автор выражает благодарность администрации сайта и издателям за предоставленный для ознакомления ключ игры.

Также доступна демо-версия здесь.